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花青素是什麼? 有哪些功效? 哪些食物富含花青素?

花青素(英文Anthocyanin)是植物裡存在的一群天然色素,花青素賦予水果和蔬菜中呈現紅色、藍色和紫色多種色彩,可以說是「大自然的調色盤」。不僅如此,花青素屬於類黃酮(Flavonoids)化合物的成員,也就是廣義上多酚族群的份子之一,因此具有很高的抗氧化力,屬於一種天然的抗氧化劑,可以清除自由基、活性氧分子等會對人體產生氧化傷害的物質,也讓花青素也對人體展現很多的機能性。因此許多學者對花青素進行研究,發現花青素具有抗發炎、增強免疫系統、幫助微血管循環,有對抗糖尿病、病毒感染和癌症的潛力。這也是許多營養學家鼓勵大家要多吃色彩豐富的食物、或是蔬果579裡彩虹食譜的關鍵原因之一。

莓果-充滿生命能量的濃縮超級食物

「食用莓果的人似乎能夠活得稍微更長一些」哈佛大學T.H. Chan公共衛生學院的流行病學和營養學教授埃里克·瑞姆(Eric Rimm)曾經這樣表示,瑞姆教授長期研究莓果,所以他特別建議每天可以食用一杯份的莓果以獲得多種健康益處。而以健康聞名的北歐飲食法,其中的特色也是加入許多莓果於飲食中。

莓果可以說是水果中特別營養的一群,所以眾多莓果被列入超級食物可說是當之無愧,莓果通常都含有豐富的維生素、礦物質和豐富的植化素,連莓果種子裡都含有珍貴的植物性omega -3 多元不飽和脂肪酸 (除此之外還有紫蘇籽油),所以莓果可說是對人體的多種系統有全面性的幫助,特別能夠幫助降低幾種的退化性疾病的風險。然而,由於莓類水果很難保存,台灣種植不易,所以價格通常較高,但是莓果的多種健康益處絕對是物有所值。

洛神花的功效與禁忌? 富含花青素與有機酸可預防泌尿道感染?

洛神花(Hibiscus sabdariffa L.),洛神花又稱為洛神葵、玫瑰茄,西方稱為Hibiscus 或是Roselle。
洛神花最常見的食用方式是當成花茶,或加工成糖漬蜜餞、果醬食用。洛神花味道非常的酸,因為它含有豐富的有機酸。而且泡茶時會呈現鮮紅的茶色,那是因為洛神花含有豐富的水溶性花青素,在泡茶時溶出的關係。此外,洛神花還可用來調味熱帶水果沙拉,或用於製作果凍。

除了豐富的有機酸、維生素C之外,洛神花最為人所熟知的是其富含植化素,如花青素、類黃酮、多酚等成分,因此具有多種保健功效,包括美容護膚、調節血脂、保護心血管、保護肝臟健康等多種功效,尤其是預防女性泌尿道感染方面,已經獲得許多科學實證,是除了蔓越莓之外,罕見具有此功效的保健食品。